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父债子还，天经地义吗？
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父债子还，天经地义吗？
年过五旬的老叶和吴某是多年的朋友。2010年11月，老叶向吴某借了50万元，之后仅偿还10万元，尚余40万元未还。2015年，老叶不幸去世，留下两个儿子——叶甲和叶乙，两人均已成家立业。于是吴某立刻找到叶家兄弟催讨其父所欠债务。面对吴某的催债，两兄弟认为这笔债不该由他们偿还，始终对吴某置之不理。吴某便一纸诉状将两兄弟告上法院，要求他们偿还老叶生前所欠债务。法院经审理认为，原告吴某与老叶之间的借贷关系明确，合法有效。但债务人老叶已死亡，而叶家两兄弟明确表示放弃对其父遗产的继承，吴某也未能举证证明两兄弟继承其父的遗产，所以两被告无须对其父生前借款承担清偿义务，遂驳回原告吴某的诉讼请求。
律师解答
我们国家传统上讲“父债子还”，即父亲所欠下的债务由子女去偿还。但在现代法治社会，这种说法并不十分准确。因为在法律上，父与子是两个独立的民事主体，父债是父亲作为民事主体与他人发生的债权债务关系，因此债务应当由其个人承担，除非子女继承了父亲的遗产，否则父债与子女无关，子女当然无须偿还。具体分为以下两种情况：
（1）从合同法的角度看，如果父亲健在，父亲欠下的钱属于他的个人债务，儿子没有还款的义务；
（2）从继承法的角度看，继承遗产应当清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务，缴纳税款和清偿债务以他的遗产实际价值为限，继承人放弃继承的， 对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负偿还责任。
所以，如果父亲去世，若儿女作为继承人接受遗产，就应当在继承遗产的限额内承担偿还被继承人生前债务的责任。当然，继承人也可以自愿偿还这些债务，但是如此做的人较少。
案例中老叶和吴某之间的债务，随着老叶的离世归于消灭。由于老叶的两个儿子放弃了继承，两个人无需对父亲所欠债务承担偿还责任。当然，吴某也并非没有救济手段，在老叶的两个儿子放弃继承后，吴某可以向法院起诉，直接申请执行老叶的遗产用于偿还所欠自己的债务，不过前提是老叶尚有遗产可供执行。
法律依据
《最高人民法院关于贯彻执行〈中华人民共和国继承法〉若干问题的意见》
62．遗产已被分割而未清偿债务时，如有法定继承又有遗嘱继承和遗赠的，首先由法定继承人用其所得遗产清偿债务；不足清偿时，剩余的债务由遗嘱继承人和受遗赠人按比例用所得遗产偿还；如果只有遗嘱继承和遗赠的，由遗嘱继承人和受遗赠人按比例用所得遗产偿还。
《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》
第四百七十五条：作为被执行人的公民死亡，其遗产继承人没有放弃继承的，人民法院可以裁定变更被执行人，由该继承人在遗产的范围内偿还债务。继承人放弃继承的，人民法院可以直接执行被执行人的遗产。
